Las lluvias copiosas sobre Hermosillo obligan a la autoridad a planear para protegernos con base en la prevención de escenarios catastróficos (Vox Pop

I. ¿Qué significan los reportes de lluvia en milímetros?

El jueves 29 de julio de 2010, entre las 3:30 y las 6:00 de la tarde llovió sobre la ciudad de Hermosillo, Sonora, una precipitación de más de 87 milímetros. Es decir, el agua de lluvia que cae se recibe en un aparato diseñado de modo que recopila el agua para colocarla en un cilindro en el cual se mide el nivel del agua. Asi se determina a cuánto asciende la precipitación. La llovizna posterior haría que la medida pasara a ser de más de 103 milímetros de lluvia. ¿Qué significa esto?

Cuando se dice que ha llovido un milímetro se refieren a que la cantidad de agua sobre una superficie horizontal de un metro cuadrado se levanta 1 milímetro de altura. Para conocer a cuánto asciende el volumen de agua por cada metro cuadrado, basta tener presente que el área de un metro cuadrado equivale a 10 mil centímetros cuadrados y que multiplicados por la altura, que en este caso es de un milímetro, es decir, una décima de centímetro, resulta que el volumen que buscamos son mil centímetros cúbicos, es decir, un litro de agua.




Cuando nos dicen que la lluvia ha sido de 20 milímetros, significa que han caído 20 litros de agua por cada metro cuadrado. Entonces, el 29 de julio de 2010 cayeron sobre Hermosillo más de 103 litros de agua por cada metro cuadrado.






Si alguien de nuestros escuchas vive en una casa de interés social, con 150 metros cuadrados de construcción más terreno, resulta que sobre su vivienda cayeron 15 450 litros de agua desde la 3:30 de la tarde hasta la mañana del día 30 de julio de 2010. ¿Cómo nos podemos imaginar esta cantidad de agua?

Para imaginarnos los 15 450 litros de agua es suficiente con recordar que un tinaco grande, de los que se usan para almacenar agua durante las ocho horas que nos proporcionan agua, tiene una capacidad de mil litros. Es decir, sobre cada vivienda de tamaño promedio de la ciudad de Hermosillo, llovió una cantidad de agua equivalente a 15 tinacos grandes completos, más la mitad de otro de ese tamaño.



Si aceptamos que cada familia consume, en promedio, la mitad de un tinaco grande de agua al día, encontraremos que llovió, sobre cada casa de interés social, el agua suficiente para el consumo de 31 días.

Si aproximamos el plano de la ciudad de Hermosillo mediante un polígono irregular de 90 kilómetros cuadrados, resulta que la lluvia proporcionó más de 9.3 millones de metros cúbicos de agua. Casi el doble de lo captado por la presa Abelardo L. Rodríguez como consecuencia de una avenida del río San Miguel que fue calificada como gigantesca.



Quienes vivimos esta lluvia del jueves 29 de julio por la tarde aprendimos que la ciudad de Hermosillo no está preparada para eso. Como ejemplo, mostraremos en el blog de este programa diez fotografías tomadas en la zona de las calles Galeana y Boulevard Centenario, a menos de 200 metros de la catedral de Hermosillo.

Aquí explicaremos a qué se debió eso y cuáles son los riesgos que corremos en esta ciudad en la que las autoridades municipales y estatales sí saben el peligro en que nos encontramos, pero no actúan en consecuencia.

II. Un plan que no ofreció resultados positivos, como lo prueba la lluvia copiosa del 29 de julio de 2010.

En la dirección de Internet que será publicada en el blog de este programa se encuentra un documento que se llama: Programa de Desarrollo Urbano 2006-2010, desarrollado por el Instituto Municipal de Desarrollo Urbano, fechado en agosto de 2006 y citando como domicilio Dr. Aguilar No. 17 entre Galeana y Comonfort, justamente en la zona en que se registraron las fotos de la inundación a que nos estamos refiriendo. Sus teléfonos también serán publicado en el blog, son: 213-57-74 y 213-64-57.
Fuente: http://www.implanhermosillo.gob.mx/pdu.html

Lo interesante es que en la página 25 del primer capítulo del documento que citamos, se afirma lo siguiente acerca de la ciudad de Hermosillo: “Se ubican zonas de inundación hacia el norte y noreste de la Presa Abelardo L. Rodríguez y en los márgenes del Río Sonora al Poniente de la ciudad, que se presentarían en caso de avenidas extraordinarias.” Cabe aclarar que el documento tiene un error en este punto, pues revisando el mapa, debería decir noroeste.

Enseguida presentan un mapa a colores en el que pintan de color oscuro la zona de presunta inundación, misma que incluye todo el centro de la ciudad, la zona de la Universidad de Sonora y casi todas las colonias que se encuentran al poniente. Todas las colonias de los márgenes del vado del río, así como otras que serán mencionadas más adelante en este programa, que forman parte de las 46 colonias inundadas que reportó el diario El Imparcial en su edición del 30 de julio de 2010.
Fuente: http://www.elimparcial.com/EdicionImpresa/EjemplaresAnteriores/BusquedaEjemplares.asp?Fecha=30/7/2010&seccion=1&subseccion=1&ppal=s

En el documento del Instituto Municipal de Desarrollo Urbano se describen las zonas hidráulicas de Hermosillo y se propone un plan de desagües del agua de lluvia. Si intentaron realizarlo y terminarlo en el periodo del presidente municipal anterior, ahora está claro que la infraestructura existente no fue suficiente.

En el mismo documento se menciona que existe un sistema de dos presas para prevenir las avenidas. El problema es que este presunto sistema representa un espejismo que debería ser analizado con datos estadísticos.

III. Un criterio para atender la seguridad y la calidad de vida de la población

Cuando se habla de datos estadísticos en diseño de ciudades, edificios y casas habitación, es incorrecto prevenir únicamente situaciones promedio, es decir, conjuntos de circunstancias que ocurren de forma cotidiana.

Sostenemos que lo correcto es encontrar cuáles son las situaciones más extremas, aunque sean improbables y tomar decisiones para prevenir esas situaciones extremas.



Un ejemplo se puede tomar a partir de las exigencias que se implantan, a través de reglamentos, para construir previendo sismos de 6, 7 u 8 grados Richter. Considerando que en Hermosillo no hay registro de temblores de gran magnitud, la prevención con base en situaciones promedio sería optar por no considerar análisis sísmicos para otorgar permisos de construcción.

En cambio, tomar prevenciones para cuidar a la población de situaciones extremas sería exigir condiciones de construcción adecuadas para soportar sismos de 8 grados Richter en Hermosillo.

A manera de ejemplo, conviene informar que los segundos pisos de la ciudad de México, construidos durante la gestión de Andrés Manuel López Obrador, se planearon con límites de resistencia en los que pueden soportar un sismo de 8 grados Richter durante dos minutos, con los segundos pisos llenos de trailers cargados.









Actuar con base en situaciones promedio equivale a las siguientes conductas individuales:
No ponerse el cinturón de seguridad, al fin que nunca chocamos;
no comprar seguro para el automóvil, al fin que no chocamos porque somos cuidadosos para conducir;
no tramitar nuestra credencial de seguridad social, al fin que somos muy saludables y nunca nos enfermamos.

Actualidades Científicas (Vox Populi de la Ciencia, Radio Bemba) 18 de agosto de 2010

Es posible predecir el riesgo de ataques cardiacos escuchando el corazón. Se trata de una mejora que supera el uso del estetoscopio.

Sean Collins, del Centro Académico de Atención a la Salud, de la Universidad de Cincinnatti, reporta en un artículo de la revista American Journal of Emergency el desarrollo de un sistema que les permite detectar potenciales ataques al corazón mediante el ruido que hace este órgano al palpitar.

El estudio involucra el análisis de datos que fueron procesados con un sistema cuyas siglas son HEARD-IT por su nombre en inglés. Las pruebas se condujeron en nueve sitios distintos desde marzo hasta octubre de 2006 y se ha concluido que proporcionan un diagnóstico más preciso mediante el uso de algo que llaman cardiografía acústica.

Esta cardiografía consiste en buscar y hacer un seguimiento cuidadoso de un sonido bien conocido por los cardiólogos, el llamado sonido S3, que es diferente de los dos sonidos comunes en un corazón sano y que se les llama sonidos S1 y S2. El sistema más elemental es el estetoscopio, inventado en 1819 por el médico francés René Théophile Hyacinthe Laënnec y mejorado con las investigaciones de Josef Skoda en 1839.



El estetoscopio consta de dos tubos de goma que terminan en sendos audífonos adaptados al oído. Estos tubos se enlazan con otro que contiene un diafragma y una campana para amplificar los sonidos de auscultación.



El uso del estetoscopio lleva, entre otros propósitos, el objetivo de detectar la posible presencia del sonido S3 en los pacientes que son auscultados, pero la frecuencia baja del mismo y las limitaciones del mismo estetoscopio hacen difícil su detección con plena seguridad.

El uso de los nuevos aparatos mejora hasta en 70% la detección de pacientes que están en riesgo alto de un ataque cardiaco y se espera que con su aplicación se puede ganar tiempo para atender al paciente antes de que el peligro para su salud se acerque a situaciones incontrolables.

No en todos los casos es motivo de alarma la detección de este sonido S3, pues a veces se detecta en la juventud y en algunos atletas entrenados, así como en algunos casos de embarazo. Lo importante para los médicos experimentados es cuando aparece posteriormente, de modo que la experiencia del especialista resulta fundamental.



II. Un experimento con ratas de laboratorio permite determinar que la tendencia a engordar reside en el cerebro aunque se lleve la misma dieta.

Tamas Horvath, profesor de neurobiología, ginecología y obstetricia de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, describe el experimento y las conclusiones en un artículo publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences. Una publicación científica que aparece periódicamente.

Primero formaron dos grupos de ratas: uno con tendencia a acumular grasa y otro grupo sin esa característica. Al primero se le llamó el grupo vulnerable a los alimentos que producen obesidad. Procedieron a alimentarlos de la misma forma y encontraron que la diferencia entre ambos grupos de ratas se encuentra en una región del cerebro desde la cual parte una señal que avisa cuando el alimento ingerido es suficiente. Este centro del cerebro trabaja más lento en las ratas con propensión a la obesidad.



Los investigadores pudieron observar que esa región del cerebro presenta inflamaciones frecuentes en los casos de las ratas con tendencia a engordar, mientras que en las ratas que no tienden a engordar tales inflamaciones no se presentan.

Los investigadores concluyen que la forma en que se conectan las neuronas del cerebro, desde que se encuentra el feto en el vientre materno, juega un papel determinante en la vulnerabilidad o la resistencia a engordar.



El estudio fue respaldado por el Instituto Nacional de Salud y la Asociación Estadounidense contra la Diabetes. Los autores de la Universidad de Yale son: Beatrix Sarman, Peter Sotonyi, Marya Shanabrough, Erzsebet Borok y Sabrina Diano. También participaron investigadores de la Universidad Monash, la Universidad de Cincinnati, el Instituto Alemán de Nutrición Humana de Potsdam-Rehbrücke, el Departamento de Asuntos de Veteranos de Nueva Jersey, el Sistema de Cuidados a la Salud y la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey.

¿Es moral dedicar esfuerzos científicos al armamentismo? (Vox Populi de la Ciencia, Radio Bemba) 14 de julio de 2010

En su capítulo de libro, “Los Aspectos Éticos de la Ciencia Moderna”, Hugo Aréchiga nos plantea que:
“Dos corrientes han impulsado a la ciencia desde su aparición como fuerza social. Una, la motivación inconsciente, particularmente desarrollada en algunos individuos, de avanzar hacia lo desconocido; de plantear nuevos problemas, y de encontrar nuevas soluciones; otra, la búsqueda del bienestar derivado de los productos del conocimiento.”

Vamos a prestar especial atención a la segunda motivación, con interés particular en sus aplicaciones militares. El problema es el siguiente: habiendo tantas necesidades humanas, especialmente la pobreza, el hambre, la enfermedad y la gente sin acceso a educación y a los beneficios de los productos del trabajo, ¿es moral dedicar esfuerzos científicos al desarrollo de armas cada vez más destructivas y sofisticadas?

La revisión del libro: “El Papel de la Ética en la Investigación Científica y la Educación Superior”, coordinado por Martín Aluja y Andrea Birke, editado por el Fondo de Cultura Económica y la Academia Mexicana de Ciencias, no contiene una sola mención de la moralidad, o inmoralidad, del esfuerzo científico dedicado a asuntos militares.

A pesar de que 25 autores contribuyeron al contenido del libro, nadie se ocupó de la moralidad del trabajo científico en asuntos militares. En especial, Hugo Aréchiga se acercó ligeramente al tema cuando abordó el principio de “No atentar contra los intereses de la sociedad”, pero le dedicó menos de una página y abordó temas como: el daño ecológico, los nexos comerciales por encima de los académicos, las donaciones de empresas a científicos, para cerrar con la fabricación de datos, su falsificación y el plagio.

Aunque no se mencione, el trabajo científico en asuntos militares es un hecho conocido, por ejemplo, en octubre de 1941, cuando los Estados Unidos aún no entraba en la Segunda Guerra Mundial, se publicó en la revista American Journal of Physics un artículo intitulado “Entrenamiento de Físicos para las Industrias de Defensa”, el autor era Irvin H. Solt, de la Oficina de Educación de los Estados Unidos, y explicaba que la Ley Número 146, aprobada por el Congreso de ese país el 1 de julio de 1941, contenía un programa con 17.5 millones de dólares para cursos de ingenieros, químicos, físicos y supervisores en las industrias de guerra. Cuando esa ley fue aprobada, faltaban todavía 160 días para que Japón atacara Pearl Harbor, lo cual ocurrió el 7 de diciembre de 1941 y dio el motivo para la entrada de los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.

En el mismo sentido, la misma revista publicó en diciembre de 1942 una nota de Charles Morse, de la misma Oficina de Educación de los Estados Unidos, en la que se quejaba de la cantidad de jóvenes que se graduaban en la High School, pero luego no iban a matricularse en los College. La nota se titulaba: “High Scool Physics and the War”, que podemos traducir como “El Bachillerato y la Guerra.”

En ese ambiente se formaron los jóvenes que en 1962 tenían del orden de 40 años de edad y habían alcanzado un grado de doctor en ciencias y el resultado es bien conocido ahora: Los científicos de todos los países desarrollados estuvieron plenamente dispuestos a dedicar su trabajo a los intereses militares, aún cuando la guerra ya había terminado.

El 6 de febrero de 1986, en una conferencia en Ixtapa, en México, Gabriel García Márquez dictó una plática que llamó: El cataclismo de Damocles. En ella reflejó, con toda la categoría de su prosa, lo absurdo de la situación que se vivía entonces y que se sigue presentando en la actualidad. De ella tomamos algunos párrafos pero recomendamos la lectura directa de su artículo.



En el caso del párrafo anterior, entendemos la palabra prosa en el siguiente de los varios significados que le atribuye el diccionario en línea de la Real Academia Española: “Estructura o forma que toma naturalmente el lenguaje para expresar los conceptos, y no está sujeta, como el verso, a medida y cadencia determinadas.”

García Márquez escribió: “... el tremendo Apocalipsis cautivo en los silos de muerte de los países más ricos está malbaratando las posibilidades de una vida mejor para todos.” y basó su afirmación en datos como los siguientes:

“La UNICEF calculó en 1981 un programa para resolver los problemas esenciales de los 500 millones de niños más pobres del mundo, incluidas sus madres. Comprendía la asistencia sanitaria de base, la educación elemental, la mejora de las condiciones higiénicas, del abastecimiento de agua potable y de la alimentación. Todo esto parecía un sueño imposible de 100.000 millones de dólares. Sin embargo, ese es apenas el costo de 100 bombarderos estratégicos B-1B, y de menos de 7 000 cohetes Crucero, en cuya producción ha de invertir el gobierno de los Estados Unidos 21 200 millones de dólares.”




“En la salud, por ejemplo: con el costo de 10 portaviones nucleares Nimitz, de los 15 que van a fabricar los Estados Unidos antes del año 2000, podría realizarse un programa preventivo que protegiera en esos mismos 14 años a más de 1.000 millones de personas contra el paludismo, y evitara la muerte -sólo en África- de más de 14 millones de niños.”



“En la alimentación, por ejemplo: el año pasado había en el mundo, según cálculos de la FAO, unos 565 millones de personas con hambre. Su promedio calórico indispensable habría costado menos de 149 cohetes MX, de los 223 que serán emplazados en Europa Occidental. Con 27 de ellos podrían comprarse los equipos agrícolas necesarios para que los países pobres adquieran la suficiencia alimentaría en los próximos cuatro años. Ese programa, además, no alcanzaría a costar ni la novena parte del presupuesto militar soviético de 1982.”
Antes de continuar conviene explicar en qué sentido usa la palabra: “silos” García Márquez. Se refiere a los pozos que contienen el equipo electrónico, el combustible y los cohetes que transportan bombas nucleares. Además, se le llama “asistencia sanitaria de base” al conjunto de cuidados médicos, medicinas y vacunas fundamentales para prevenir enfermedades o curarlas si ya han aparecido. Finalmente, el “promedio calórico” es la cantidad de energía que requiere un organismo vivo para mantenerse y que tiene que ingerir a través del alimento.



“En la educación, por ejemplo: con sólo dos submarinos atómicos tridente, de los 25 que planea fabricar el gobierno actual de los Estados Unidos, o con una cantidad similar de los submarinos Typhoon que está construyendo la Unión Soviética, podría intentarse por fin la fantasía de la alfabetización mundial. Por otra parte, la construcción de las escuelas y la calificación de los maestros que harán falta al Tercer Mundo para atender las demandas adicionales de la educación en los 10 años por venir, podrían pagarse con el costo de 245 cohetes Tridente II, y aún quedarían sobrando 419 cohetes para el mismo incremento de la educación en los 15 años siguientes.”

Los comentarios de García Márquez en 1986 no fueron oídos por ninguno de los gobiernos de los países desarrollados. A manera de ejemplo, el gasto militar de los Estados Unidos pasó de 426 600 millones de dólares en ese año, a 535 900 millones de dólares en el año 2006.



Ésta es una forma de uso incorrecto de recursos económicos, que los Estados Unidos ya no pueden sostener, pues su déficit presupuestal anual es similar al gasto militar de cada año, como se verá en una gráfica que será publicada en el blog de este programa.



Además, hay dos agravantes recientes para el presupuesto del gobierno de los Estados Unidos:
1.El gasto de las guerras contra Irak, que según Joseph Stiglitz, premio nobel de economía, le costará en los próximos decenios al menos 3 mil millones de dólares cuando se agregue la manutención de las tropas heridas, accidentadas, o con secuelas de guerra.
2.El financiamiento otorgado a los banqueros para que salieran de su crisis en 2008 y 2009, lo cual se hizo con créditos en los que hipotecan el gasto del gobierno federal en los próximos años, pues en realidad, no tienen ese dinero.

Todos los países desarrollados tienen problemas similares ahora. Según informa Alejandro Nadal, en su artículo: La Tragedia Griega, publicado en el diario La Jornada el 24 de febrero de 2010, gran parte de la deuda actual de Grecia se gestó en el gasto militar de ese país, al adquirir, entre otros instrumentos de guerra, costosísimos aviones de combate.

En palabras de José Antonio de la Peña, Presidente de la Academia Mexicana de Ciencias en el año 2003, “Frecuentemente nos preguntamos si una acción está bien, si es buena, o por el contrario, si está mal.” para agregar más adelante que se trata de una “Tarea importante pero difícil. Finalmente, las normas morales cambian de una sociedad a otra y se modifican en el paso del tiempo: la sociedad puede obedecer diferentes normas y aceptar distintos valores de acuerdo con circunstancias o contextos diferentes.”
Fuente: Prologo al libro “Los Aspectos Éticos de la Ciencia Moderna”

A su vez, en las páginas 232 y 233 de su libro sobre Ética, Adolfo Sánchez Vázquez sostiene que han existido diferentes morales de clase. Mientras no se den las condiciones reales de una moral universal, válida para toda la sociedad, no puede existir un sistema de moral válido para todos los tiempos y todas las sociedades.

Afirma también que el hombre debe intervenir en la transformación de la sociedad porque, sin su intervención se abre la posibilidad de que el hombre no subsista como tal.

El tema del uso de la ciencia para fines militares se incrusta dentro de esta problemática.

La física en el ciclismo (Vox Populi de la Ciencia, Radio Bemba, 14 de julio 2010)

En esta ocasión presentaremos algunos aspectos de la física involucrada en la estrategia de las competencias de ciclismo de ruta. Éste se practica generalmente en carreteras y se trata de pruebas que duran varios días. Hemos seleccionado este tema porque en estas fechas se está llevando a cabo el torneo de ruta más famoso del mundo: el Tour de Francia (o vuelta a Francia), que se realiza en su 97a edición, desde el 3 hasta el 25 de julio de 2010. Son 20 días de competencia efectiva, con una etapa en cada una de ellos y dos días de descanso.

Al finalizar, los competidores habrán recorrido 3 642 kilómetros, habiendo partido desde Rotterdam, en Holanda, para terminar en París el 25 de julio. El sábado 3 de julio inició con una breve competencia, llamada prólogo, de 8 kilómetros y 900 metros dentro de la ciudad de Rotterdam, para partir al día siguiente hacia Bruselas, en Bélgica y entrar a territorio francés el miércoles 7 de julio.



En esta ocasión la competencia estará compuesta por 20 etapas, además del prólogo ya mencionado, 9 de ellas serán en terreno plano, 6 serán en montaña, con 3 de ellas terminando en una carretera con inclinación muy pronunciada, también están programadas 4 etapas accidentadas y una de ellas es una competencia contrarreloj individual de 52 kilómetros. Por etapas accidentadas entendemos que ses corren sobre carreteras muy angostas, con empedrado o adoquín, además de otras irregularidades del terreno.




El sistema de competencia tiene un ganador general al final y se trata del ciclista que suma menos tiempo en las 20 etapas, se le llama: el ganador de la vuelta a Francia. Además tiene un ganador por acumulación de puntos, que se van ganando en metas intermedias en cada una de las etapas. También se reconoce a un ganador por cada etapa y existe un premio a la combatividad. Además, los ciclistas participan agrupados en equipos y se otorga un premio al equipo ganador al final. Con ello los organizadores logran que cada etapa atraiga interés especial, pues hay oportunidades para varias clases de especialidades, ya que por sus habilidades los ciclistas se dividen: en velocistas (que les llaman esprinters), escaladores (especialistas en montaña), etcétera.

Los equipos que se forman tienen el propósito de ayudarse de acuerdo a la especialidad que se va necesitando conforme transcurre cada etapa, pero en especial, buscan tener un integrante que es considerado como el fundamental para contender por el premio individual y general más importante. Así, se utilizan un conjunto de estrategias sumamente amplio, y de todas ellas, prestaremos atención a las siguientes, que por su sencillez pueden ser rápidamente apreciadas en la televisión:
1.Los ciclistas tienden a formarse en líneas largas, unos detrás de otros, o en un grupo muy grande que se llama pelotón. Todo con el propósito de evitar la acción directa del viento sobre sus cuerpos.
2.En cada etapa hay ciclistas que intentan escaparse del pelotón, con lo cual consiguen victorias parciales en las metas intermedias, acumulando puntos, pero difícilmente logran llegar primero a la meta final de la etapa, porque el pelotón se dedica a perseguirlos hasta darles alcance. A la primera acción le llamaremos escapada y a la persecución le llamaremos cacería.
3.El favorito, o los favoritos, para ganar la vuelta a Francia casi nunca pedalean delante del pelotón, ni tampoco de algún grupo que se escapa, salvo en ocasiones especiales. Generalmente, participan en un escape en zona montañosa, o accidentada. Nunca en terreno llano.
4.Hay grupos que tienen velocistas (llamados esprinters), a quienes cuidan para que nunca vayan al frente, cuidándolos hasta unos cuantos cientos de metros cerca de la meta de la etapa para que salgan a gran velocidad y se adjudiquen el triunfo. Estos aparecen en etapas de terreno llano y casi nunca en etapas con demasiados kilómetros de zona montañosa.

La base para nuestra explicación descansa sobre los siguientes trabajos científicos, lo cual nos llevará a una reflexión para el caso de nuestro país: un artículo de Frederic Grappe, Robin Candau, Alain Belli and Jean Denis Rouillon, del Laboratorio de Ciencias del Deporte, en Besancon Francia, y del Laboratorio de Fisiología de la Facultad de Medicina de Lyon, Francia. Su trabajo trata sobre la fricción del aire en los ciclistas y se publicó en la Revista Ergonomics, volumen 40, página 1299 a 1311, del año 1997.
Los autores realizaron mediciones en cuatro posiciones del ciclista, desde una totalmente erguida, es decir parados sobre sus pedales, hasta otra en la que colocan su tronco en forma tan horizontal como les es posible.





Otra de nuestras fuentes es un trabajo de Sabino Padilla, Iñigo Mujika, Francisco Ángulo y Juan Goiriena, publicado en la revista Journal of Applied Physiology,volumen 89, páginas 1522 a 1527, del año 2000. Ellos trabajan para el Departamento de Investigación y Desarrollo, Servicios Médicos del Club Atlético de Bilbao; del Mediplan Sport en Vitoria-Gasteiz y del Instituto Médico Basurto de la Universidad del País Vasco, en Leioa, España.
Los autores estudiaron el caso de doce ciclistas en un velódromo y más adelante mencionaremos algunos de sus hallazgos. Su trabajo se puede leer en Internet en la dirección que aparecerá en nuestro blog.
en: http://jap.physiology.org/cgi/reprint/89/4/1522



La reflexión es la siguiente: ¿cuántos institutos de esta clase, dedicados a ciencias del deporte, tenemos en México? En el tour de Francia no hay ningún mexicano ahora, ni se esperan muchos triunfos en las olimpiadas de 2012 en Londres. Antes de exigir a nuestros deportistas, o de molestarse con sus actuaciones, conviene pensar en la respuesta a esta pregunta.

En el trabajo de los franceses, el estudio de los doce ciclistas en un velódromo con nivel de competitividad que variaba desde regional hasta nacional (en Francia), con edades de18.4 años hasta 21.97 años, con estaturas desde 1 metro con 72.5 centímetros hasta 1 metro con 81.5 centímetros. Se recurrió a una expresión matemática para calcular la fuerza total que actúa contra el avance de los ciclistas, a ésta se le llama la fuerza de amortiguamiento. Esa expresión matemática contiene dos términos: uno que viene de la fricción con el aire, la cual es proporcional a la superficie que presenta el ciclista contra el viento y también al cuadrado de la velocidad con respecto al aire.

El otro término de la expresión matemática se debe a la pérdida de energía conforme rueda la bicicleta cierta distancia. Este último es proporcional al peso de la bicicleta y del ciclista. La fuerza en contra del avance del ciclista lo hace trasladarse cada vez más lento, lo cual en física se llama pérdida de energía cinética. Cabe aclarar que ésta no desaparece, pues solamente se transforma en otra clase de energía que llamamos calor y que se manifiesta como movimiento de los átomos del suelo y de las llantas de la bicicleta.

Sus trabajos entran al detalle de hallazgos que ya habían sido encontrados por otros investigadores desde 1979, e incluso, agregan algunas correcciones que no consideraremos en nuestra explicación.

El punto fundamental para nuestra explicación es la forma matemática de la fuerza de resistencia que se presenta cuando surcamos el aire. En ella aparecen cuatro factores:
Primero: la densidad del aire.
Segundo: el coeficiente de fricción.
Tercero: el área que presenta cada ciclista, o atleta, frente al aire. Depende de cada ciclista y de la posición con la que se enfrenta al aire.
Cuarto: el cuadrado de la velocidad con respecto al viento, sin considerar vientos laterales.

En el diccionario en línea de la Real Academia Española, el tercero de los significados del verbo surcar es: “Ir o caminar por un fluido rompiéndolo o cortándolo”.

La dependencia de la fricción respecto del área que presenta cada ciclista frente al aire es importante porque un ciclista demasiado alto, con piernas y muslos más largos, es más poderoso en su pedaleo, pero también suele ser más corpulento en el tronco de su cuerpo, de modo que su área expuesta al aire crece, haciéndolo perder parte de lo ganado con su poderío muscular.

La dependencia de la fricción respecto del cuadrado de la velocidad nos explica por qué afecta más a los ciclistas que a los corredores de largas distancias. Un corredor de maratón se desplaza a una velocidad que oscila entre los 20 y los 23 kilómetros por hora, mientras que un ciclista lo hace al doble, así, resulta que la fricción es cuatro veces mayor.




Lo anterior nos permite explicar la primera de nuestras preguntas ¿por qué los ciclistas tienden a formarse en líneas largas? Porque los que avanzan detrás ahorran energía hasta en un 37% cuando el compañero del frente carga con la mayor parte de la responsabilidad al surcar el aire.
En 1979 un investigador del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad Stale de California, llamado Chester R. Kyle publicó mediciones con las cuales demostró que la fricción con el aire disminuye en el 37% mencionado únicamente cuando la rueda trasera del ciclista que va al frente se encuentra a menos de 10 centímetros de la rueda delantera de la bicicleta del ciclista que lo sigue.

Chester Kyle encontró que cuando el ciclista perseguidor se empieza a alejar, la fricción que recibe aumenta, de modo que a una distancia de 3 metros ya no le sirve de nada ir detrás del compañero que se encuentra al frente.

En 1998 Tim Old, investigador de la Escuela de Educación Física y Estudios sobre el Deporte y el Ejercicio, de la Universidad del Sur de Australia publicó en la revista científica European Journal of Applied Physiology un artículo intitulado: Las matemáticas de la escapada y de la cacería en el ciclismo.

Basándose en las mediciones hechas por Kyle, y otros investigadores, se apoyó en un modelo matemático proporcionado por el Doctor Kevin Norton y desarrolló un programa de computadora para modelar qué podría pasar con los ciclistas que se escapan y con los del pelotón que los siguen hasta darles alcance. Esta clase de fenómeno se puede observar cada año, casi todos los días, en el tour de Francia que pasan por un canal deportivo todas las mañanas (entre 6 y 9 am, hora de Hermosillo). Cabe agregar, a propósito de la falta de apoyo a la ciencia en México, que el trabajo de Tim Old fue apoyado por la Comisión Australiana del Deporte.

Con su programa de computadora, Tim Old concluyó que el éxito de los que se escapan depende de varias circunstancias que enumeramos enseguida:
El número de ciclistas que se escapa. De hecho, cuando los que se escapan son más que los perseguidores y todos los competidores cooperan, es imposible que les den alcance.
En forma precisa, lo que se hace es dividir el número de ciclistas escapados entre el número de los que tratan de darles alcance. Cuando este cociente es mayor o igual a 1, la computadora concluye que es imposible que les den alcance.
Cuando ese cociente se aleja de 1 para acercarse al 0, la conclusión de la computadora es que el grupo perseguidor los alcanzará, siempre y cuando se trate de terreno llano.
Cuando se trata de terreno accidentado, como empedrado o adoquines con superficie irregular, o de carreteras inclinadas hacia arriba como en las zonas montañosas, la probabilidad de una escapada exitosa es muy alta.

La oportunidad de que una escapada sea exitosa en terreno accidentado y en carreteras cuesta arriba se debe a que hay otro número que juega un papel muy importante. El cociente que resulta de dividir las energías gastadas en el proceso de rodar sobre el terreno entre las energías gastadas en contra de la fricción del aire.




Al correr sobre terreno accidentado, o sobre una cuesta inclinada, la energía gastada en rodar crece y el cociente mencionado aumenta. Entonces aumenta también la probabilidad de que la escapada sea exitosa. Así obtenemos la respuesta a la tercera y a la cuarta pregunta. También nos explica cuál será la táctica que será utilizada los días 14, 15 y 16 de julio en las montañas de Los Alpes, o más tardar, el 17 de julio siguiente. Los expertos prevén que el grupo Astana, con el español Alberto Contador como líder, organizará una escapada que lleve a su líder adelante de los competidores que le pueden disputar el triunfo de la vuelta a Francia. Como sus principales contendientes se señala al australiano Cadel Evans con el equipo BMC y a Andy Schlek, de Luxemburgo, con el equipo Saxo Bank.

Otras fuentes consultadas:
Tim Old, The mathematics of breaking away and chasing in cycling, Eur J Physiol (1998) 77: 492-497.
Cliff Frohlich, Effect of wind and altitude on record performance in foot races, pole vault, and long jump, Am J Phys 53 (8), 1984.
Además es recomendable consultar: http://www.efluids.com/efluids/pages/bicycle.htm
y una discusión sobre el récord de la hora en http://www.wolfgang-menn.de/altitude.htm

El SNI y sus objetivos IV (Vox Populi de la Ciencia, Radio Bemba) 7 de julio de 2010

En programas anteriores hemos hablado de la existencia de un programa de gobierno para apoyar con sobresueldos a ciertos investigadores científicos que son evaluados conforme a una serie de criterios que hemos enumerado.

También hemos dicho que, incorrectamente, la gran mayoría de los científicos mexicanos cree que se trata de una evaluación de pares, es decir, de una evaluación hecha por otros científicos como ellos. Nuestra base para la crítica se encuentra en que el mismo reglamento del sistema nacional de investigadores establece que las solicitudes de pertenencia a ese sistema de entrega de sobresueldos son entregadas primero a la burocracia del Consejo Nacional de Tecnología, la cual actúa como filtro primario, previo a la evaluación de las comisiones de científicos.

Hemos afirmado también que no es verdad que el sistema nacional de investigadores constituye un sistema de apoyo al desarrollo de una ciencia para México y hemos afirmado que la creencia de muchos científicos, en el sentido de que ellos pertenecen a una comunidad científica internacional, es una percepción falsa.

Para demostrar que esa creencia de una comunidad científica internacional objetiva, comprometida con las mejores causas de la humanidad, es una ilusión, relatamos el caso de dos científicos estadounidenses aparentemente dedicados a temas de física pura. Tomando los datos del libro Mentes Disciplinadas, de Jeff Schmidt, hicimos ver que en realidad ellos estaban trabajando para los intereses militares de su país.

Dijimos también que por escribir ese libro, Jeff Schmidt fue despedido del consejo editorial de la revista de difusión científica estadounidense Physics Today. Ahora continuaremos con otros dos botones de muestra, hablaremos del trabajo de Norman Rostoker y del de Nathan Rynn.

Norman Rostoker es reconocido como profesor emérito de la Escuela de Ciencias Físicas, en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de California en Irvine. Tiene 85 años de edad, es especialista en física de plasmas con interés inicial en explosivos lanzados en chorros, teoría de energía de bandas y reactores de fisión. Es Fundador del laboratorio de haces de iones y electrones con pulsos de potencia en la Universidad de Cornell. Extrañamente, a pesar de ser un científico exitoso, su currículum incluye únicamente 27 publicaciones, lo cual sugiere que la mayor parte de su trabajo no fue hecho para ser publicado, sino para ser utilizado en actividades clasificadas como secretas.

Los reactores de fisión son instalaciones que usan la propiedad que tiene un isótopo del uranio, el 235, llamado así porque tiene 92 protones el núcleo y 143 neutrones. La propiedad que lo hace muy interesante es la de partirse en dos cuando es golpeado por un neutrón. Así resultan dos núcleos de elementos que se encuentran a la mitad de la tabla periódica, como el tecnecio o el paladio, entre otras posibilidades. Además, despide una cantidad de energía que a escala atómica es sumamente grande, lo cual es utilizado para acumular muchos de esos fenómenos en los que los átomos de uranio 235 se parten y despiden energía. Cuando esto ocurre de manera controlada sirven para calentar agua hasta convertirla en vapor que sale a presión y mueve turbinas para generar energía. En cambio, cuando se produce de manera acelerada, en menos de una cien milésima de segundo, lo que se tiene es una bomba atómica.

Uno de los trabajos descritos por el grupo fundado por Rostoker es descrito por ellos mismos como sigue: “Estamos evaluando diseños de almacenamiento de energía que involucran la acumulación de electrones en una trampa magnética y liberación rápida de energía por medio de interruptores magnéticos. Hemos obtenido resultados significativos con experimentos en pequeña escala involucrando inyectores termoiónicos y compresión magnética rápida... Además, será evaluado el uso de línea de pulso y diodos para inyección en campos estáticos. También planeamos el estudio de varios métodos más para producir pulsos cortos e intensos de radiación.”

Como escribe Jeff Schmidt, los investigadores no dicen en ninguna parte para qué quieren producir esos pulsos de radiación cortos, pero revisando el contrato de su programa de apoyo económico, con número DNA001-74-C-0056, de la Agencia Nuclear de Defensa, el contenido es directo, cito: “Objetivo: Desarrollo de fuentes de ultra potencia para simular efectos de armas nucleares y capacidades de almacenamiento de energía que exceden significativamente las posibilidades actuales.”

El origen de esta clase de simulaciones en laboratorio lo revela un documento intitulado: “Revisión de Laboratorio”, fechado en el año fiscal 1981, en los laboratorios Harry Diamond”, del ejército de los Estados Unidos. Cito: “Debido a que en la actualidad no se pueden realizar pruebas con armas nucleares en ambiente real, los simuladores son la liga disponible con la realidad.”

Conviene señalar que en ese tiempo el marco internacional de fondo era la guerra fría, que en 1974 se había promovido la anulación de pruebas nucleares subterráneas con potencias por encima de 150 kilotones. Se trató de un acuerdo de los Estados Unidos con la Unión Soviética y llevaba la intención de estorbar las posibilidades de desarrollo nuclear de Francia y de China, que no mordieron el anzuelo. En esa época existía también el acuerdo de 1976 conocido como SALT II, que traducido al español viene a ser Tratado Número II de Limitación de Armas Estratégicas, que no fue firmado por Jimmy Carter y Leonid Brezhnev sino hasta el 18 de junio de 1979, para ser después objetado por el senado estadounidense en vísperas de la elección presidencial ganada por Ronald Reagan en noviembre de 1980. Finalmente, el tratado no entró en vigencia sino hasta 1990, cuando ya los científicos estadounidenses no necesitaban de pruebas nucleares reales, porque podían simularlas en el laboratorio.

Otro caso es el del profesor Gregory Benford, un agradable escritor de al menos 17 novelas de ciencia ficción, entre las cuales se encuentra “El temor de la Fundación” y “El triunfo de la Fundación”. Él es integrante del Consejo Científico de la NASA, es profesor de la Universidad de California en Irvine, y en la época estudiada en archivos por Jeff Schmidt tenía un apoyo de 130 mil dólares del ejército de los Estados Unidos para un proyecto de “Radiación Coherente a partir de Inestabilidades de Haces Relativistas de Plasma”. Nos saltamos la descripción impecablemente técnica de Benford, para exponer la explicación que Jeff Schmidtt encontró en “El Oficio de Investigación del Ejército”, de número DAAG29-78-G-0020, cito: “...esta investigación es interesante como una fuente de radiación de rayos X para el estudio de daños con base en radiación.”.

Según Jeff Schmidtt, el interés militar en las microondas de un milímetro era el diseño y construcción de aparatos capaces de detectar blancos enemigos a pesar del oscurecimiento por medio de humo, polvo o niebla en el campo de batalla.

En palabras del autor del libro “Mentes Disciplinadas”, muchos de los profesores mencionados por él podían dejar la universidad y tomar trabajos en laboratorios militares sin afectar el significado social o científico de su trabajo. Sin embargo, había una cuota de imagen que perdían, debido a que existe una mística de imagen positiva que sí se tiene presente en los ambientes académicos de los Estados Unidos, en la que se ve a los profesores universitarios como personas inteligentes, de mente abierta y con objetivos intelectuales.

Schmidt relata cómo en una entrevista debida a su fama como escritor de ciencia ficción, Benford sorprendió a un ingenuo reportero que le preguntó para qué serviría su investigación científica, cito: “Cuando tú estás combatiendo un incendio forestal, por ejemplo, no puedes ver dónde estás tirando el agua debido al humo.” Nada dijo de las aplicaciones militares esperadas por el ejército.

En palabras de Schmidt, página 80 de su libro, “Los grandes conocimientos técnicos no son suficientes para obtener y mantener un trabajo como científico. Cada pequeño paso en la investigación científica abre un número de direcciones ilimitadas, todas la cuales llevan a nueva verdad científica, pero no todas esas verdades científicas son de interés para aquéllos que emplean a los científicos o respaldan la investigación.”

Las preguntas que procede plantear ahora son:
¿Resulta moralmente correcto dedicar el esfuerzo de los científicos al diseño de armas?
¿Es estratégicamente aceptable que los científicos mexicanos actúen como apéndices de esos trabajos?

Actualidades Científicas (Vox Populi de la Ciencia, Radio Bemba) 7 de julio de 2010

Avisos:
A propósito de la física en el fútbol, en el programa del 14 de mayo de 2008 tratamos la física del chanfle en el minuto 45 con 50 segundos. En el blog aparecerá la dirección donde pueden bajar el programa y escuchar la explicación.
http://info.fisica.uson.mx/arnulfo.castellanos/dedae/Agujero%20Negro/14%20de%20mayo%20de%202008.html

También, en el programa del 28 de mayo de 2008 tratamos el tema de la física en el deporte y se explicó en detalle el efecto Magnus. En el blog aparecerá la dirección en la que se puede bajar ese programa y escucharlo a partir del minuto 22 con 26 segundos. Se habla también de las diferencias de presión:
http://info.fisica.uson.mx/arnulfo.castellanos/dedae/Agujero%20Negro/28%20de%20mayo%20de%202008.html

I. El clima de verano del Océano Pacífico oriental, que nos afecta directamente en Sonora, está presentando características de agua fría asociadas con el fenómeno de La Niña.
Existe en el Océano Pacífico un fenómeno de oscilación de aguas tibias y frías a lo largo del ecuador. Su característica es que cuando las aguas del océano están tibias en la región ecuatorial y occidental, están frías en la parte oriental y viceversa.

Expresado en términos de países y de islas, decimos que cuando el agua del océano Pacífico está tibia cerca de Indonesia, Borneo y principalmente Nueva Guinea (la isla con forma de dinosaurio), está fría en las costas de Centroamérica, de Colombia y del sur de México.



Este fenómeno tiene una periodicidad que va de 7 a 11 años, de modo que las tendencias a aguas tibias nos llegan en esos periodos, lo cual está asociado con probabilidad de mayores lluvias en este caso. Al fenómeno de aguas tibias en los mares cercanos a México se le llama El Niño y al de aguas frías se le llama La Niña. En términos científicos se le llama Fenómeno de la Oscilación del Sur El Niño.




La razón por la que se llama El Niño se debe a que los pescadores del norte de Perú aprendieron en la práctica que había ocasiones en las que el agua fría que corre sobre sus costas desde el sur desaparecía periódicamente en los días de navidad. Como ellos estaban habituados a pescar cierto tipo de peces característicos del agua fría cotidiana, resultaban afectados por la disminución de su pesca. Comprendieron también que desde las costas de Ecuador, situado al norte de su región, corría un agua tibia que hacía que los peces se fueran hacia el sur.

Los especialistas en meteorología disponen de datos sobre el clima que se remontan a muchas decenas de años. Estos incluyen humedad y temperatura del aire, dirección en la que sopla el viento a diferentes alturas y la velocidad con la que se mueve. La presión de la atmósfera sobre la superficie terrestre, sobre el nivel del mar, etcétera. Con estas mediciones han podido trazar mapas de conducta en las diferentes épocas del año y han podido encontrar que existen regularidades asociadas con fenómenos que ocurrieron pocas semanas o meses antes, así como con otros que siguieron después. A eso les llaman patrones de circulación y les permite tener una idea de lo que puede ocurrir después. Les llaman patrones de circulación del aire.

El sistema de predicción del clima del gobierno de los Estados Unidos anuncia que en el mes de mayo de 2010 se observaron patrones de circulación del viento que ellos clasifican como los típicos de la llegada del fenómeno llamado La Niña, es decir, el de aguas más frías en las aguas del Océano Pacífico localizadas al sur de México.
Fuente: http://www.cpc.noaa.gov/products/outlooks/hurricane.shtml

La consulta que nosotros hicimos del mapa de temperaturas de las aguas del Océano Pacífico hacia el sur de México nos permite afirmar que, ayer 6 de julio, la región de agua más caliente se encontraba aproximadamente a 1 600 kilómetros al suroeste de las costas de Jalisco, con una temperatura de entre 28 y 30 grados centígrados. Frente a las costas de Oaxaca y de Guerrero se pudo observar una región cerca a la costa con temperaturas cercanas a los 31 grados centígrados, que es considerada como muy caliente y que produce mucho vapor de agua. Otra región similar se pudo observar frente a las costas del Estado de Nayarit.
Fuente: http://www.wunderground.com/tropical/?index_region=ep

La Comisión Nacional del Agua tiene un sistema de twitter en el cual se actualizan rápidamente avisos de fenómenos climáticos que están ocurriendo, pero no tiene un sistema propio de estudio de las condiciones climáticas para los próximos dos meses.
https://twitter.com/huracanconagua

Por ejemplo, en la información disponible el 7 de julio de 2010, se puede leer un mensaje con 20 horas de antigüedad, dice“Para seguir la imagen de satélite infrarrojo les recomiendo la link NASA http://wwwghcc.msfc.nasa.gov/GOES/goeseastconusir.html”
También se lee un mensaje que a las 13:40, hora de Hermosillo, tenía dos horas de antigüedad, se lee: “Segundo núcleo de tormentas Norte-Oax Este-Puebla y Este-Tlaxcala; tercer núcleo a lo largo Sierra de Chiapas; cuarto núcleo San-LuisPotosí”

Como puede verse, combina información local con información liberada por las instituciones estadounidenses de análisis del clima.

II. El interés de las organizaciones estudiosas climáticas de los Estados Unidos está en el Océano Atlántico y predicen para esa región una producción de huracanes por encima de lo normal.
Durante el verano y el inicio del otoño, la principal preocupación de las autoridades políticas y educativas de los Estados Unidos, en cuanto a asuntos climáticos, se encuentra en el fenómeno de los huracanes que se originan el Océano Atlántico. Por esa razón, ellos hacen mucho énfasis en el papel de los fenómenos de El Niño y de la Niña, en relación con su influencia sobre la cantidad y la potencia de los huracanes que surgen en el Océano Atlántico y avanzan desde enfrente de las costas de África hacia el Mar Caribe y en muchas ocasiones hacia la costa norte del Golfo de México, Florida o la costa este de los Estados Unidos.





En la actualidad, el Servicio Nacional para el Clima de los Estados Unidos está prediciendo que esperan actividad de huracanes en el Atlántico por encima de lo normal, a razón de 70% de probabilidad de acertar, contra 30% de probabilidad de fallar.

Según ellos, habrá de 8 a 14 huracanes y de ellos de 3 a 7 serán huracanes mayores, es decir, los que son de grado 3 o más. En otros programas hemos explicado qué significan las escalas de los huracanes y lo retomaremos de nueva cuenta hacia finales del mes de agosto de 2010.

III. Un área de interés común entre México y los Estados Unidos es el monzón de Norteamérica.
El monzón de Norteamérica es un fenómeno anual que ocurre desde los últimos días de junio hasta principios de septiembre. Es un evento meteorológico bien definido que los especialistas llaman una singularidad y que, para quienes no somos conocedores del tema, es un conjunto de fenómenos de vientos húmedos y lluvias de verano copiosas que, en la percepción del observador común, ocurren sobre la Sierra Madre Occidental, desde Sinaloa hasta Sonora. Ocasionalmente las tormentas avanzan hacia el oeste, con lo cual ocurren lluvias sobre ciudades como Hermosillo. En este contexto, la palabra singularidad se refiere a una modificación brusca de las condiciones climáticas que son consideradas cotidianas.




En Arizona lo perciben como corrientes de humedad que avanzan desde el Océano Pacífico y también desde el Golfo de México, aunque este último como fuente del monzón sobre Arizona ha sido considerado discutible y no genera consenso entre los especialistas. Se considera que el 70% de la precipitación en Sonora y Arizona ocurre durante esta etapa del monzón.

Una explicación bastante detallada sobre las características de las tormentas de verano aparecerá en una dirección que estará en el blog de Vox Populi de la Ciencia. Se trata de un sitio de la Universidad del Estado de Arizona.
Fuente: http://geoplan.asu.edu/aztc/monsoon.html

El SNI y sus objetivos III Arnulfo Castellanos Moreno (Vox Populi de la Ciencia, Radio Bemba)

Después de pasar el filtro administrativo, las solicitudes de los aspirantes a ser considerados como científicos reconocidos como integrantes del Sistema Nacional de Investigadores, son evaluadas mediante el número de publicaciones, la calidad de la revista en que se publica, lo cual se mide por medio de un número llamado parámetro de impacto, el número de citas que recibe cada uno de sus artículos, la naturaleza aislada o colectiva de su trabajo. Más recientemente se ha agregado el número de tesis doctorales dirigidas, a lo cual se le llama: formación de personal.

De esta forma aparentemente neutral, los científicos mexicanos se han convertido en pequeños apéndices de grandes corrientes de investigación científica que se mueven a nivel internacional bajo la influencia indiscutible de las revistas de mayor impacto, casi siempre estadounidenses, en primer lugar, y europeas, en segundo.

El carácter neutral de estas corrientes de investigación científica es falso, como se descubre a continuación, basándonos en el contenido del libro: “Mentes Disciplinadas”, de Jeff Schmidt, un ex editor de la revista Physics Today, quien fue despedido de la misma después de 19 años de trabajar en ella, inmediatamente después de la publicación de ese libro.

Empezaremos por citar el caso de Alexie Maradudin, de la Universidad de California en Irvine, quien explica a qué se dedica el grupo de investigación que él dirige: “Una gran parte de la actividad científica en mi grupo se dedica al estudio teórico de los fenómenos de superficie”, y en su visión como profesor afirma “Como maestro, creo que mi papel no es solamente transmitir información a mis estudiantes, sino también enseñarlos cómo pensar y razonar.”
Fuente: http://www.physics.uci.edu/faculty/maradudin.html

Maradudin es un hombre de ciencia muy exitoso, reporta 423 publicaciones científicas desde 1958 hasta 2008, 159 publicaciones en proceedings, es decir libros que resultan de congresos de física que seleccionan el material más interesante presentado en ellos para publicarlo. Reporta 69 libros, capítulos de libro y artículos de revisión. Estos últimos son solicitados por los editores de las revistas científicas a quiénes ellos consideran que son autoridades académicas en un campo de la ciencia.

En determinado momento, Maradudin tenía un apoyo de 578 000 dólares por parte de la fuerza aérea de los Estados Unidos para realizar una investigación sobre “Interacción de Radiación Electromagnética con Materiales Sólidos”. La explicación científica del proyecto de investigación de este profesional de la física, no muestra más interés que la curiosidad científica, y el honesto deseo por saber más sobre los fenómenos de nuestro mundo.

Sin embargo, luego de hacer ver que se trata de una exposición de objetivos impecablemente libre de intereses militares y en el que no se descubre algún fundamento social para adquirir más de medio millón de dólares de apoyo, Jeff Schmidt pasó a revisar el contrato de Investigación Científica número F49620-78-C-0019 de la Fuerza Aérea, que se encuentra archivado en el Centro de Información Técnica de Defensa, fechado el 26 de octubre de 1978 y el 29 de agosto de 1985. La descripción que hace la fuerza aérea, que se puede leer en la página 74 de su libro “Mentes Disciplinadas”, cito:

“Aquí resulta clara la naturaleza del fundamento social de esta investigación en física teórica fundamental: 'vigilancia y detección', 'detectores de infrarrojos [calor]', 'ventanas y espejos' para láseres de altas energías, 'materiales bajo la acción de haces de láser' - en una palabra: armas”

Jeff Schmidt es el señor de la siguiente fotografía:




También como resultado del estudio del mismo archivo de la Fuerza Aérea, en la página 75 de su libro, Jeff Schmidt agrega un comentario más acerca de un trabajo previo de Maradudin y otro colega de apellido Mills, intitulado “Investigación Teórica y Experimental de Propiedades de Materiales de Cristales y Superficies de Cristales”, apoyado por la fuerza aérea, cito: “La tecnología de energía de láser de altas energías está encontrando amplia aplicación en los futuros sistemas de la Fuerza Aérea ... Mejor que las pruebas de ensayo y error de una amplia variedad de materiales, esta investigación busca el entendimiento de las interacciones cuánticas en y sobre cristales sólidos”.

Yo agrego un comentario más acerca del título de uno de los más de 400 artículos de Maradudin, publicado en la revista científica Physical Review B, volumen 44, páginas 8565 a 8571, en 1991: “Estructura de Bandas Fotónicas de sistemas bidimensionales: Redes triangulares”. También invito a ver la figura del avión F-117 “halcón nocturno” en el internet. Su prototipo se estaba probando en las fechas en que este trabajo fue elaborado.



Después de revisar el Oficio de Apoyo a la Investigación, número DAAL03-92-G-0239, tal y como se describe en el Resumen de Trabajo Unitario del 23 de mayo de 1995, Jeff Schmidt cita también la opinión gubernamental sobre otro proyecto intitulado “Retrodispersión mejorada de luz a partir de superficies aleatorias y fenómenos relacionados” (The enhanced backscattering of light from random surfaces and related phenomena). El ejército afirmaba que el trabajo de Maradudin era altamente relevante para ellos porque ayudaría en la detección de amigos y enemigos.

Por cierto, este trabajo incluyó en al menos una publicación al físico mexicano Eugenio Méndez, del Departamento de Óptica del CICESE. Un hombre considerado muy exitoso porque reporta más de 80 publicaciones científicas. La traducción al español del artículo al que nos referimos es: “Retrodispersión mejorada de luz a partir de superficies metálicas con rugosidades débiles aleatorias” y apareció en Applied Optics, volumen 32 páginas 3335 a 3343 en 1993.

En el próximo programa trataremos el caso de los siguientes investigadores: Norman Rostoker, Nathan Rynn y Gregory Benford.

La conclusión de los ejemplos anteriores es que gran parte de la investigación científica a la cual se encuentran atados nuestros científicos mexicanos tiene que ver con intereses militares de los países integrantes de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte).